William McDougall

Psicólogo estadounidense de origen británico. Nació el 22 de junio de 1871 en Lancashire. De una sobresaliente formación académica y en cierta época estudioso de la medicina, principalmente de la investigación de sistema nervioso y el cerebro, “pensaba que una vida centrada en el estudio del sistema nervioso era lo más atractivo; en el cerebro se encontraban todos los secretos de la naturaleza humana. Pero tras leer Principles of Psychology de William James se dio cuenta de que el estudio neurológico no era el único camino para comprender los secretos de la vida humana”  (Gil-Gómez, 2000, p. 694).

Entre 1900 y 1901 su “reducido trabajo en el University  College le permitió estudiar mucho. Comenzó a preparar una “eventual” psicología social y a desarrollar su propia teoría sobre la naturaleza humana basada en la visión de que las cualidades psíquicas emergían a partir de complejas configuraciones de los procesos cerebrales” (p. 695)

Dirigió el departamento de psicología de la Universidad Duke, en Carolina del Norte, y en 1934 fundó el primer laboratorio de parapsicología. Defendió la idea de la intencionalidad del comportamiento, en contra de la teoría mecanicista, y sus trabajos tuvieron gran influencia en el desarrollo de la psicología de la primera mitad de siglo. Destacan sus obras Introducción a la psicología social (1908) y Psicología: el estudio del comportamiento (1912) (Biografías y vidas, 2016).

Muere en 1938 a la edad de 67 años.

Referencias.

Biografías y vidas (2016). William MacDougall. Recuperado el día 23 de febrero de 2016, de http://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/macdougall.htm

Gil-Gómez, Beatriz (2000).William McDougall: Un análisis de su vida y su obra. En Revista de Historia de la Psicología 2000, Vol. 21. No. 2-3, pp. 693-706