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Simmel, Georg (1971). On Individuality and Social Forms. Chicago. The University of Chicago Press.
Reseña.
Quizás para Donal N. Levine, quien se encargó de la edición e introducción de la recopilación On Individuality and Social Forms, haya sido una labor, si no pesada, si un tanto compleja el seleccionar y ordenar los escritos de Georg Simmel, pues su obra abarca tantos temas, que en su tiempo parecían no ser atractivos para un tipo de sociología mainstream, y que hoy en día resultan tan interesantes para un gran número de corrientes y disciplinas científicas (y sus practicante y militantes). El libro está dividido en seis capítulos que contienen ensayos desarrollados durante las dos primeras décadas del siglo XX, entre los que se encuentran algunos publicados de manera póstuma.
Las formas de socialización y el abordaje de la subjetividad en detrimento de la objetividad son el andamiaje de esta recopilación de textos que van desde la discusión de la filosofía de las ciencias sociales (capítulo I), desarrollada en cuatro ensayos cortos; pasando por algunas formas de interacción social (capítulo II), como el cambio, el conflicto, la dominación, la prostitución y la sociabilidad; algunos tipos sociales (capítulo III), como el extranjero, el pobre, la nobleza, el aventurero y el avaro y el despilfarrador; las formas de individualidad (capítulo IV), entre ellas la libertad y el individuo, la cultura subjetiva y las cultura erótica platónica y erótica moderna; la individualidad y estructura social (capítulo V), sostenida por La expansión del grupo y el desarrollo de la individualidad, Filosofía de la moda, La metrópolis y la vida mental –o Las grandes urbes y la vida del espíritu (1903)-, y Subordinación y servidumbre personal; y finalmente las formas vs proceso vital: la dialéctica del cambio (capítulo VI), en este se encuentran Formas sociales y necesidades internas, El carácter trascendente de la vida y El conflicto en la cultura moderna.
Describir o intentar sintetizar cada capítulo y dentro de estos cada uno de los ensayos sería una pretensión mayúscula, pues muchos de los escritos de Simmel son o han sido fuente de estudio y merecerían su cuartilla respectiva, además excedería el espacio al cual se ve reducida una reseña, Levine en la introducción nos deja un buen matiz de lo que en el libro se encuentra. Lo que aquí se puede decir es que hallar los escritos en un mismo espacio es una fortuna, más por el hecho de que están concentrados, en los ya mencionados seis capítulos, lo que brinda una valiosa guía por el pensamiento del que bien podría considerarse como un Psicólogo Colectivo.
Otra cosa que también se puede hacer es insinuar algunos de los rastros del pensamiento y reflexiones de Simmel que se encuentran en el texto. Cada uno de los artículos contiene una especie de aura que particulariza el sentir de Simmel respecto a la filosofía y la sociología de su tiempo y más aún en torno a la vida cotidiana, que dicho sea de paso, esa aura hoy en día se muestra trasgresora con el sentido común, como muy posiblemente lo fue en su época, lo que de entrada es muestra de una gran capacidad de reflexión y contemplación de las formas y contenidos que tanto le interesaron, rasgo que puede ser localizado en estos textos y en muchos otros, por ejemplo en La Religión (1906). El análisis de la cultura objetiva y la cultura subjetiva es otro rasgo que permite visualizar un adelanto en el pensamiento de su época, lo cual puede sentirse en la influencia que tuvo y aún tiene en grandes personalidades así como en estudiantes.
En fin, en el libro encontraremos muchas ideas que tiene casi un siglo de haberse formulado y que sin embargo parecen tan contemporáneas, como siendo pilares del actual pensamiento social, que por cierto Bogardus (1940), ya había contemplado a Simmel como una de las figuras de las cuales se desprende el pensamiento social.
Referencias.
Bogardus, E. (1940). El desarrollo del pensamiento social. Lima Perú. Universidad Nacional Mayor de San Marcos. 1960.
Simmel, Georg (1903): “Las grandes urbes y la vida del espíritu”, en El Individuo y la Libertad. Ensayos de crítica de la cultura. Madrid. Península. 1957. 1986.
_____________ (1906). La Religión. Buenos Aires. Gedisa. 2012.
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